三色猫在日本代表幸运,一般公的称为招财猫,也叫玳瑁猫。这种花色一般都是母猫,很少有公猫(三色公猫在记载上的也都是无生育能力的),所以三色花公猫很稀有,一般都是千分之一的几率。所以在日本三色花公猫就被当做招财猫来养。
首先,这个传统源自离江户(就是现在的东京)几里之外的壕德寺,现在已经被城市吞没。它曾经是一座清贫寺庙,少有人供奉。
有一天,一群武士在返回其主户途中,看见路旁有只猫在向他们挥爪招手,武士们感到很好奇,认为这可能是某种昭示,便跟随它来到庙中。看寺和尚待之以茶道,为他们讲经说道,劝他们留下休息。
就在武士们于庙内休息时,庙外突然暴风雪大作,武士们对猫的救命之恩不胜感激。主户大人听说此事后,深受感动,后来在他成为该庙的庙主后,就将宗祠也建立在了那里。
豪德寺也成为人们为猫祈福之地。因此,招财猫,这只给寺庙带来好运的招手猫。从此成为好运的象征。
所以现在人们将招财猫的雕像,瓷像供奉于家中以祈好运,摆放在商店,餐馆中迎客赐福。